La cigarette électronique est un dispositif développé et breveté en Chine en 2006. Ce dispositif crée un aérosol similaire à la fumée de cigarette en chauffant une cartouche de liquide commercialement appelée e-liquide. Cet aérosol est ensuite aspiré dans les poumons de l'utilisateur de l'e-cigarette et expiré. Bien que le nom officiel soit cigarette électronique (e-cigarette), il s'agit fonctionnellement d'un vaporisateur.
Histoire de la cigarette électronique
L'histoire de la cigarette électronique remonte aux années 1920. Le premier à en avoir eu l'idée est Joseph Robinson, qui a breveté son vaporisateur électrique - un appareil permettant d'inhaler des substances médicinales par chauffage électrique - après plusieurs années de recherche en 1927. Bien que son idée soit tombée dans l'oubli pendant un certain temps, Herbert A. Gilbert l'a reprise dans les années 1960 et a conçu la première cigarette sans fumée et sans tabac, rapprochant ainsi le vaporisateur de sa forme et de son application actuelles. Le dernier homme à pouvoir revendiquer la paternité de l'e-cigarette est le Chinois Hon Lik, à qui l'on attribue non seulement la résurrection de l'idée, mais aussi le mérite d'avoir rendu les Jeux olympiques de Pékin de 2008 plus propres et plus fluides. À l'heure actuelle, les attitudes à l'égard des e-cigarettes sont quelque peu contradictoires dans le monde, certains pays étant favorables à leur utilisation, tandis que d'autres sont plus que critiques à leur égard, soulignant qu'il n'existe pas d'études confirmées sur l'innocuité de leur utilisation, ce que soutiennent les partisans de l'e-cigarette.
Différences entre une cigarette électronique et une cigarette ordinaire
Les vendeurs de cigarettes électroniques qualifient souvent de vapeur la fumée qui s'échappe d'une cigarette électronique. Ce n'est pas exact, car il s'agit en fait d'un aérosol, un mélange de particules solides et liquides dans un gaz. Dans les cigarettes électroniques, la cartouche n'est pas allumée, de sorte que l'aérosol ne contient pas de substances produites par la combustion, telles que le monoxyde de carbone, le goudron, etc...
Les différences dans la composition des cigarettes de tabac et des cigarettes électroniques sont les suivantes :
- Cigarette de tabac avant utilisation - l'acétate de cellulose est utilisé pour fabriquer le filtre, et par exemple le carbonate de calcium, le carbonate de magnésium, le dioxyde de titane et le nitrate de potassium sont utilisés pour fabriquer le papier ; il y a aussi, bien sûr, du tabac avec des substances ajoutées - typiquement de l'ammoniac, par exemple, qui améliore l'absorption de la nicotine (l'éthylène glycol, divers sucres complexes, des arômes sont également populaires)[6].
- Cigarette électronique avant utilisation - le e-liquide d'une cigarette électronique se compose principalement de monopropylène glycol et de glycérol, de nicotine (s'il s'agit d'une variante nicotinée), d'arômes. Il convient de faire attention au e-liquide utilisé, car sa composition peut varier en fonction de la recette et du type d'arôme (c'est-à-dire que le e-liquide peut contenir d'autres substances à l'état de traces).
- Fumer des cigarettes de tabac - il existe plus de 4 000 substances dangereuses avérées que les fumeurs inhalent lorsqu'ils utilisent une cigarette de tabac[7]
La fumée de cigarette contient des irritants oculaires et respiratoires, des substances toxiques (poisons), des mutagènes (substances qui affectent l'information génétique dans les chromosomes de l'ADN), des substances cancérigènes, des substances toxiques pour la reproduction (substances qui nuisent à la capacité de concevoir un enfant).
Les substances toxiques comprennent par exemple l'ammoniac, l'acroléine, le monoxyde de carbone, le formaldéhyde, le cyanure d'hydrogène, la nicotine, les oxydes d'azote, le phénol et les oxydes de soufre.
plus de 60 substances ayant des effets cancérigènes ont été détectées dans la fumée de tabac.
La fumée de cigarette elle-même est classée comme cancérogène de classe I A (risque le plus élevé).
Des concentrations élevées de polonium-210 et de plomb-210 radioactifs (produits de désintégration du radon) ont été mesurées dans les pièces où l'on fume de manière répétée.
- Fumer une e-cigarette - lorsqu'on fume une e-cigarette, le e-liquide est chauffé et décompose donc partiellement le glycérol et le monopropylène glycol contenus dans la cartouche. Le monopropylène glycol peut provoquer un empoisonnement à des doses élevées sur une courte période. L'exposition au monopropylène glycol sous forme liquide peut provoquer une irritation des yeux et des voies respiratoires supérieures.
Contenu des produits chimiques dangereux
Malgré d'innombrables études, tests et preuves irréfutables, de nombreux mythes et fausses informations absurdes et non fondés circulent sur les e-cigarettes, les e-liquides et le vapotage en général. Certaines nitrosamines ou métaux lourds tels que le nickel, le cadmium, si l'on utilise une soi-disant tête lumineuse pendant une longue période. En outre, toutes les cartouches vendues sont soumises à des tests approfondis conformément aux règles strictes de l'UE, ce qui garantit leur sécurité.
Propylène glycol (PG)
L'un des deux principaux ingrédients des e-liquides, que l'on trouve le plus souvent en combinaison avec le glycérol végétal ci-dessous, mais qui peut être présent dans la cartouche sans lui.
C'est un composé organique incolore et inodore.
Glycérol végétal (VG)
Également appelé glycérine ou glycérol, c'est l'un des deux composants de base des e-liquides, que l'on trouve le plus souvent en combinaison avec le propylène glycol mentionné plus haut, mais qui peut se trouver dans la cartouche sans lui.
Controverse sur l'ampleur des risques pour la santé
Le passage aux e-cigarettes entraîne moins de dommages pour la santé des fumeurs et des autres personnes exposées à l'aérosol au lieu de la fumée de tabac. Certains fumeurs ont constaté que les e-cigarettes pouvaient remplacer les cigarettes ordinaires dans une étude de six mois, et à la fin de l'étude, ils ne fumaient plus de cigarettes ordinaires.
Il n'y a pas de consensus sur la question de savoir si les e-cigarettes sont le premier pas vers le tabagisme. Un groupe de médecins et de scientifiques affirme que cela n'a pas été prouvé et qu'il s'agit simplement d'un moyen d'éliminer la pression en faveur des e-cigarettes. Une étude publiée ultérieurement et portant sur plus de 60 000 élèves d'écoles primaires et secondaires aux États-Unis a conclu que les enfants qui avaient essayé une e-cigarette étaient deux fois plus nombreux à vouloir commencer à fumer que ceux qui ne l'avaient pas essayée. Aux États-Unis, un cinquième des fumeurs d'e-cigarettes sont des personnes qui n'ont jamais fumé ou qui ont arrêté de fumer il y a plus de cinq ans. Une étude australienne indique que le nombre de non-fumeurs (utilisateurs de cigarettes de tabac) qui utilisent des e-cigarettes est faible et qu'il n'y a aucune preuve de passage des e-cigarettes aux cigarettes conventionnelles.
L'étude a examiné plusieurs groupes de fumeurs et d'ex-fumeurs : ceux qui fument des cigarettes classiques, les ex-fumeurs qui sont passés à l'e-cigarette, les ex-fumeurs qui suivent une thérapie de remplacement de la nicotine et les ex-fumeurs qui fument maintenant par voie électronique ou qui suivent également une thérapie de remplacement de la nicotine, avec les résultats suivants :
Des niveaux significativement plus faibles de carcinogènes ont été trouvés dans les corps de ceux qui ont fumé uniquement des e-cigarettes et des fumeurs qui ont arrêté de fumer avec des thérapies de remplacement de la nicotine. Contrairement à ceux qui sont restés fidèles au tabac, les fumeurs de cigarettes et les fumeurs qui utilisent également une thérapie de sevrage de la nicotine.
Une analyse de l'urine et de la salive de 181 participants à la recherche a montré que les niveaux de substances chimiques liées au cancer étaient plus faibles chez 97,5 % des personnes testées parmi les fumeurs désappris qui inhalaient de la vapeur d'e-cigarette que chez les fumeurs de longue date.
Sécurité
Les produits réglementés tels que les inhalateurs de nicotine, sont sans doute plus sûrs que les e-cigarettes. Une étude systématique réalisée récemment a conclu que les autorités sanitaires avaient surestimé les risques liés aux e-cigarettes et a déclaré que, bien qu'il puisse subsister certains risques, le risque lié à l'utilisation des e-cigarettes est probablement faible par rapport au tabac sans fumée.
Fumage passif
Le niveau de nicotine absorbé par les non-fumeurs exposés à l'aérosol de l'e-cigarette est similaire à celui des non-fumeurs exposés à la fumée de cigarette ordinaire. La quantité de nicotine absorbée par un fumeur passif est si faible qu'elle n'affecte pas sa santé et ne peut pas provoquer de dépendance à la nicotine.
Il existe des mythes autour des e-cigarettes et diverses études qui vont à l'encontre (par exemple, des informations sur la concentration de polluants) - l'aérosol expiré est différent de la fumée des cigarettes conventionnelles : il y a moins de particules fines dans l'aérosol mais plus de certains métaux lourds par rapport à la fumée des cigarettes conventionnelles, ou en faveur - par exemple, comparaison de la teneur de différentes substances dans les e-cigarettes et les cigarettes conventionnelles. Outre la nicotine, l'aérosol expiré contient des particules ultrafines et des composés organiques volatils tels que le monopropylène glycol. L'exposition au monopropylène glycol sous forme d'aérosol peut provoquer une irritation des yeux et des voies respiratoires supérieures. Mais il n'existe pas encore d'évaluation des effets à long terme de l'inhalation passive d'aérosols provenant d'e-cigarettes, contrairement aux cigarettes conventionnelles, dont les effets négatifs sur la santé de l'utilisateur sont prouvés et considérés comme très nocifs pour la santé. Alors que seules quelques substances potentiellement dangereuses sont recherchées dans la cigarette électronique, plus de 4000 substances dangereuses ont été mises en évidence dans la cigarette de tabac conventionnelle.
Recharges de cigarettes électroniques
Les recharges pour cigarettes électroniques, ou e-liquide, sont généralement à base de monopropylène glycol et de glycérol. Elles contiennent des arômes, généralement des arômes alimentaires ou des arômes de tabac spécialement formulés. Selon la formulation, il peut contenir des pourcentages plus faibles d'eau, d'alcool et d'acides organiques.
Le remplissage peut contenir une quantité facultative de nicotine. Les taux de nicotine les plus courants dans les e-liquides commerciaux sont de 0 mg/ml, 3 mg/ml, 6 mg/ml, 8 mg/ml, 12 mg/ml, 16 mg/ml, 18 mg/ml, 20 mg/ml. L'UE a réduit la teneur maximale en nicotine des cartouches à 20 mg (cette restriction relève d'un règlement appelé DPT). En outre, cette restriction s'applique au volume maximal des cartouches de nicotine, c'est-à-dire 10 ml.
Conception de la cigarette électronique
Une cigarette électronique se compose de deux parties fonctionnelles :
Les batteries au lithium-ion sont utilisées comme piles. Certains types ont une batterie intégrée, tandis que d'autres ont une ou deux cellules amovibles. Pour les besoins de la cigarette électronique, les types de commutation sont auto et manuel. La commutation automatique signifie que le circuit est activé lorsque vous tirez une bouffée de la cigarette électronique. La commutation manuelle est assurée par un bouton qui doit être enfoncé lorsque vous tirez sur la cigarette électronique.
L'atomiseur, alimenté par une batterie, vaporise la cartouche. Il s'agit généralement d'un serpentin chauffant en fil de résistance en contact avec un matériau absorbant imprégné d'e-liquide. Ce dernier est porté à une température de 100 à 250 °C pour produire un aérosol fumigène. La conception et la fabrication de l'atomiseur ont une influence majeure sur le goût, la quantité de fumée et les autres caractéristiques de l'e-cigarette.
La cartouche est le réservoir et l'alimentation de l'e-liquide vers l'atomiseur.
Le cartomiseur est la combinaison de l'atomiseur et de la cartouche en une seule unité.
Les types de cigarettes électroniques les plus récents et les plus couramment utilisés offrent déjà la possibilité de remplir l'e-liquide à l'aide d'un echomiseur ou d'un clearomiseur.
Les cigarettes électroniques traditionnelles sont souvent des dispositifs plus subtils, avec une seule batterie fournissant moins d'énergie. À l'inverse, les grips, ou mods, sont des dispositifs plus robustes, souvent dotés de deux batteries amovibles et d'une puissance nettement supérieure. Par conséquent, la quantité d'aérosol produite par ces e-cigarettes est plus importante. Les poignées se divisent en deux catégories : les poignées mécaniques et les poignées électroniques.
Les vapes électroniques sont souvent dotées d'un écran qui fournit des informations sur des paramètres tels que la capacité de la batterie, la température de la bobine incandescente, etc.
Avec le développement progressif des cigarettes électroniques, celles-ci ressemblent de moins en moins aux cigarettes de tabac conventionnelles. Au contraire, la taille et le poids augmentent, car les paramètres plus importants que l'apparence sont la capacité et l'endurance de la batterie, un atomiseur suffisamment puissant et une alimentation optimale en e-liquide, de sorte qu'il n'est pas rare d'avoir une e-cigarette d'une puissance de plus de 100 watts.
